历史简要

1865年，戴德生创立「中国内地会」(China Inland Mission)。深入中国内陆，致力在未得之民中传扬福音，建立教会。

1951年，随著时局的转变，宣教士被逼撤离中国。内地会经祷告寻求後，领受新异象，决定在东亚地区继续事奉。

1965 年，改名为「海外基督使团」（Overseas Missionary Fellowship）。将总部设在新加坡，位於全球人口最稠密，但最少人信主的众多亚洲国家中央。

1951年 内地会宣教士来到马来亚，展开新村福音工作。

中国内地会 （China Inland Mission）的创始
戴德生在1853年首次启程到中国服事。那十二年，他的心时常牵挂千千万万在中国内陆地区，没有机会听闻福音的人。1865年，戴德生在英国柏莱顿海滩向神发出迫切的恳求，“求神差派24位甘心而且能干的工人到中国去”。这一个祷告成为了戴德生服侍中国的新里程碑。

同年6月27日戴德生以十英镑，以‘中国内地会’的名义开了一个户口，中国内地会就此成立了。戴德生到处去传递异象，借着所出版的《中国：属灵的需要与托付》一书和所发表的‘内地会不定期报’，引起共鸣。第一批宣教士终于在1865年10月和1866年5月起程，凑成“兰茂密尔团队” Lammermuir Party，共21成人和4名小孩。

到了1949年，内地会所建立的教会一共有八万九千六百六十五位已受洗并领圣餐的信徒。宣教士们经历了许多苦难，却在艰苦和贫穷中结出许多属灵的果子来！中国变天后，内地会宣教士在1953年从中国完全撤退。

透过1951年两次重要的领袖会议，神向内地的领袖们发出的挑战是“要放长你的绳子，固定你的橛子。”（以赛亚书54:3）。

会中大家一致认定他们无法忘怀最初的呼召是中国，因此内地会将继续借着文字工作及福音广播服事中国教会。同时，领袖们亦同心认定神带领差会进入新的领域，即其他东亚地区。怀抱这新的异象，内地会差派同工到东南亚的泰国，马来亚，印尼，菲律宾还有日本去作考察。考察队发现，东南亚有一千万名华侨，而日本也有不少华裔。除了华裔还有许多其他亚裔人如泰裔，泰北和菲律宾民多罗岛的少数民族也未曾听闻福音。对于内地会来说，这些群体都是福音未及的‘新内陆’。在同一时期，新加坡，马来亚，印尼及台湾的华人教会亦邀请内地会前往协助。于是内地会决定回应这新的福音挑战。在过渡时期，内地会总部暂时迁往香港，最后落足新加坡。从中国出来后，内地会最初易名为‘中国内地会海外基督使团’。这一个名字一直沿用到1965，才被“海外基督使团”取代了。“海外基督使团”这一个名字更贴切的表达了差会新的使命：迫切将福音传遍东亚。

1951年7月内地会首批宣教士先落足柔佛州的巴株安南(Batu Anam)。接下来有宣教士迁入三合港(Cha’ah), 武吉仕本(Bukit Siput), 加什Buloh Kasap和新邦令金(Simpang Rengam)。有些则北上雪兰莪州的Kalumpang, 叻思(Rasa), 万挠(Rawang), 沙登(Serdang), 乌鲁音(Ulu Yam)还有丹绒士拔(Tanjong Sepat)。之后工作继续推展到彭亨州的而连突(Jerantut), 加叻(Karak), 金马苏(Kemansur), 士里甘孟(Gambang), 冷力(Ringlet), 双溪兰(Sungai Ruan), 淡马鲁(Temerloh)以及直凉(Triang)。再北上直到霹雳州的美罗(Bidor)，打巴(Tapah), 也南(Jeram),  拉湾古达(Lawan Kuda), 双溪古月(Malim Nawar)和仕林新村(Slim River)。从1951年到1970年中期，一共有大约150名内地会宣教士曾经在近100个华人新村传福音。他们不只会操流利的华语，同时也学习华人的各种方言。

当时内地会的政策是不另立宗派，所以除了建立本色化的新村华人教会。内地会也与同样对新村有负担的宗派合作。在南马和中马一代，使团和长老会，还有卫理工会配搭。在北马霹雳，则与圣公会配搭。早期所用的福音策略包括逐家布道，巡回各新村的福音布道车，医疗诊所的事工，儿童和青少年事工。

除了植堂，内地会一直以来也非常注重圣经培训和文字工作。在1961内地会开办了万桡基督徒训练中心，积极为新村教会培训福音工人。万桡基督徒训练中心在1972年关闭后，由马来西亚基督徒训练中心承继其起初的异象。后来当马来西亚圣经神学院（MBS）在1977年成立时，该中心的学生和原有的师资就转到了马圣。

在文宣工作上，内地会的宣教士也协助读经会（Scripture Union）的圣经函授课程，和稼禾书局（Evangel Book Centre）的初期的发展。另外，从1961年到1972年。内地会的陈美玲姑娘（Sadie Custer）也在大宗派的华人教会中巡回教导圣经，推广基督教教育。